Ein Hitzemelder, auch als Wärmemelder bekannt, ist ein Brandschutzgerät, das Brände nicht durch Rauchpartikel, sondern durch Temperaturveränderungen in der Umgebungsluft erkennt. Im Gegensatz zu Rauchmeldern, die auf optische oder ionisierende Sensoren setzen, basiert die Funktionsweise eines Hitzemelders auf thermischen Prinzipien. Sein Kernbestandteil ist ein hochsensibler Thermosensor, der die Umgebungstemperatur in Echtzeit überwacht und bei Überschreitung bestimmter Schwellenwerte oder ungewöhnlichen Temperaturanstiegen einen Alarm auslöst.

Es gibt zwei Hauptarten von Hitzemeldern: Festwertmelder und Differenzmelder. Festwertmelder sind auf eine feste Temperaturschwelle programmiert, die typisch für den Beginn eines Brandes ist. Sobald diese Schwelle erreicht wird, ertönt ein lauter Alarm. Differenzmelder hingegen messen die Geschwindigkeit des Temperaturanstiegs. Sollte die Temperatur innerhalb weniger Minuten sprunghaft ansteigen, schlagen sie Alarm. Das macht sie besonders wirkungsvoll bei abrupten Bränden, wie etwa einem Fettbrand in der Küche. Moderne Hitzemelder kombinieren oft die Stärken beider Ansätze: Sie reagieren sowohl auf eine schnelle Temperaturerhöhung als auch auf das Erreichen einer bestimmten Temperaturschwelle. So lösen sie den Alarm zuverlässig aus – egal, ob die Hitze plötzlich aufflammt oder allmählich gefährlich wird.

Wie ist ein Hitzemelder aufgebaut?

Der Hitzemelder-Aufbau besteht typischerweise aus einem robusten Gehäuse, das den Sensor schützt, und einer elektronischen Schaltung, die die Signale verarbeitet. Der Sensor selbst ist oft ein Thermistor – ein temperaturabhängiges Widerstandselement, das seinen elektrischen Widerstand je nach Temperatur verändert. Alternativ kommen auch bimetallische Elemente zum Einsatz, die sich bei Hitze mechanisch verformen und einen Schaltkontakt auslösen. Moderne Hitzemelder können zudem mit Funkmodulen ausgestattet sein (z. B. mit Funk-Rauchmelder), um vernetzte Warnsysteme zu ermöglichen, bei denen ein Alarm in der Küche auch Melder im Schlafzimmer aktiviert.

Wie funktioniert ein Hitzemelder?

Moderne Hitzemelder vereinen in der Regel zwei Ansätze der Branddetektion: die Funktion eines Festwertmelders und die eines Differenzmelders, um maximale Sicherheit zu gewährleisten. Sie aktivieren den Alarm sowohl, wenn die Umgebungstemperatur eine feste Grenze überschreitet, als auch bei einem schnellen Temperaturanstieg – je nachdem, was zuerst eintritt.

In Deutschland sind Hitzemelder rechtlich gesehen nicht Pflicht. Die gesetzliche Grundlage für Brandschutz in Wohnungen und Häusern wird durch die Rauchmelderpflicht geregelt, die in allen 16 Bundesländern gilt und in den jeweiligen Landesbauordnungen (LBO) festgelegt ist. Diese Pflicht beschränkt sich jedoch auf Rauchwarnmelder, die in bestimmten Räumen wie Schlafzimmern, Kinderzimmern und Fluren als Fluchtwege installiert werden müssen. Hitzemelder werden in diesen Vorschriften nicht erwähnt und gelten daher nicht als verpflichtend.

Die Rauchmelderpflicht wurde eingeführt, um vor allem vor Rauchvergiftungen zu schützen, da etwa 95 % der Brandopfer nicht durch Flammen, sondern durch giftigen Rauch sterben – oft nachts im Schlaf. Hitzemelder, die erst bei hohen Temperaturen oder schnellen Temperaturanstiegen auslösen, können diese Frühwarnfunktion nicht vollständig übernehmen. Deshalb sieht die Gesetzgebung sie nur als ergänzende Maßnahme, nicht als Ersatz. In Räumen wie der Küche oder dem Bad, wo Kochdämpfe oder Staub Fehlalarme bei Rauchmeldern auslösen könnten, sind sie zwar sinnvoll, aber nicht vorgeschrieben. Werden sie dennoch eingesetzt, bleibt dies eine freiwillige Entscheidung des Eigentümers oder Mieters, oft aus praktischen Gründen.

Der Unterschied zwischen einem Rauchmelder und einem Hitzemelder liegt vor allem in der Art der Branddetektion und den daraus resultierenden Einsatzbereichen. Während Rauchmelder auf Rauchpartikel in der Luft reagieren, erkennen Hitzemelder Temperaturveränderungen. Diese grundlegende Differenz macht sie zu komplementären, aber nicht austauschbaren Werkzeugen im Brandschutz.

Die Einsatzorte spiegeln diese Unterschiede wider. Rauchmelder sind in Deutschland gesetzlich vorgeschrieben und decken die Hauptfluchtwege ab, während Hitzemelder eine freiwillige Ergänzung sind. In der Küche ist ein Hitzemelder oft praktischer, da er nicht auf Bratendunst reagiert. In einem Schlafzimmer wäre er jedoch ungeeignet, da er einen Schwelbrand unter einem Bett möglicherweise erst bemerkt, wenn Flammen bereits lodern. Kombinierte Lösungen wie Funk-Rauch- und Hitzemelder können beide Vorteile vereinen, indem sie vernetzt arbeiten.

Egal, ob Sie einen Hitzemelder für Ihre Küche, Garage oder Werkstatt suchen – die richtige Lösung schützt zuverlässig vor Bränden in Bereichen, wo Rauchmelder unpraktisch sind. Moderne Hitzemeldersysteme bieten nicht nur präzise Branddetektion, sondern lassen sich auch flexibel in bestehende Sicherheitskonzepte integrieren.